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David Stalker a grandi à Blairgowrie, en Écosse, et connaît les excavatrices depuis qu’il est tout petit. Son oncle était opérateur de machine et son père avait sa propre entreprise de location de pelles mécaniques. Ce n’était donc qu’une question de temps avant que David n’acquière l’expérience pratique requise pour exceller dans le secteur de la construction!
Son enthousiasme pour l’industrie l’a suivi sur plus de 4 000 kilomètres, de l’Écosse à l’île de Vancouver, où il a immigré avec sa famille en 1988. Après quelques années à travailler pour différents entrepreneurs, David et sa femme ont décidé qu’il était temps de créer leur propre entreprise, de louer leur première machine et de fonder officiellement David Stalker Excavating Ltd à Ladysmith, en Colombie-Britannique.
L’entreprise a récemment célébré son 25e anniversaire, mais, au début, David ne s’attardait pas beaucoup à la longévité de sa société.
« Je ne savais pas combien d’années nous serions dans les affaires, dit-il. Je ne pensais pas à cela à l’époque. Je voulais seulement acheter une machine et essayer de me trouver un emploi. C’était en 1993, et heureusement, nous sommes encore actifs 27 ans plus tard. »
Qualité éprouvée, résultats probants
David a acheté son premier modèle Hitachi, un ZX200LC-3, en 2009. Au moment de sa revente en 2017, cette machine avait accumulé plus de 9 000 heures de fonctionnement. Dix ans se sont écoulés depuis ce premier achat, mais David continue de se tourner vers Hitachi pour faire du bon travail.
« Hitachi est une excellente marque, déclare-t-il. Nous adorons sa fiabilité, son économie de carburant et sa valeur de revente. Je pense qu’en choisissant Hitachi, on obtient une machine dont la qualité est reconnue. »
Le plus récent ajout au parc de David est un modèle ZX345USLC-6, le premier du genre sur l’île de Vancouver. La machine est actuellement utilisée pour un projet de construction routière visant à fournir un accès public à une marina et à une usine à Ladysmith.
« J’ai voulu un 345 le moment même où j’ai su qu’il serait mis en marché, partage David. J’ai réalisé que le 345 pourrait être utilisé aux mêmes endroits qu’une machine conventionnelle de taille 250. Après en avoir discuté avec Wajax, nous avons décidé de faire le grand saut. »
En tant qu’entreprise spécialisée dans les travaux d’excavation résidentielle et municipale, David Stalker Excavating est souvent impliquée dans des projets routiers où la circulation doit être maintenue. Avec sa conception à déport arrière réduit, le 345 améliore l’efficacité des projets en permettant la circulation sur une voie.
« Avec une excavatrice conventionnelle, il est assez difficile de permettre la circulation sur une voie, explique David. Grâce au déport arrière réduit du 345, ce n’est plus un problème. Il fonctionne très bien pour cette application. Nos opérateurs l’adorent. »
En plus de la ZX345USLC-6, le parc de David comprend cinq autres modèles à déport arrière réduit et une excavatrice compacte ZX50U-5 qu’il a achetés auprès de Wajax, le distributeur exclusif d’Hitachi Construction au Canada. À mesure que son appréciation pour Hitachi grandit, David voit sa relation avec Wajax devenir plus forte.
« Nous avons commencé avec Wajax en 2009 et nous entretenons de très bonnes relations avec elle depuis, confie-t-il. Je ne pense pas que nous n’ayons jamais eu à remettre en question une facture ou à lever le ton. Les gens de Wajax ont toujours été francs avec nous. Nous n’avons jamais eu de problème. »
Toujours aussi fort
Ce partenariat avec Wajax permet à David de retourner en Écosse au moins une fois par an, car il sait que si un problème survient sur une machine, Wajax s’en occupera pour lui et pour son entreprise. Récemment, David est rentré au pays pour célébrer le 97e anniversaire de sa grand-mère, affectueusement appelé Mamie.
« Ma mamie… c’est une dure à cuire, dit David. Elle est grande, en forme et ne sait tout simplement pas quand s’arrêter. Elle a sa propre maison, prépare ses repas, fait sa lessive. Elle ne baisse jamais les bras. Je l’admire beaucoup. »
Bien que David ait quitté Mamie il y a plus de 30 ans, c’est quand même d’elle qu’il tient sa mentalité quotidienne au travail.
« Mamie me fait voir les choses très différemment, que ce soit l’entreprise, les employés, les problèmes ou tout le reste, admet-il. Elle est là, à 97 ans, et toujours prête à continuer. Elle me fait simplement voir les choses d’une tout autre perspective. »
Alors que la vision de David n’était peut-être pas axée de la longévité de son entreprise au début, il est clair qu’il a maintenant ouvert la voie à un succès encore plus grand. En tant que personne qui préfère être sur un chantier plutôt que dans un bureau, David sait qu’il ne serait pas plus heureux ailleurs. Et avec 27 ans d’expérience à la tête de son entreprise, il est enthousiaste à l’idée de ce que le futur lui réserve.
« J’ai toujours aimé ce type de travail, dit-il. Je ne peux pas m’imaginer faire autre chose. J’aime me lever le matin et aller travailler. C’est dans mon sang et c’est ce que je veux continuer à faire. »
